近几年，中国元素这一概念成为中国创意产业的焦点和热点。 “当前品牌竞争已成为经济竞争的决定因素，而决定品牌价值的背后，是文化支撑。”因此，塑造以中国文化价值为内涵的中国品牌， 形成独有的民族核心竞争优势，已被提上日程。这也决定了在跨文化交流中的国家文化地位。
根据跨文化传播研究学者爱德华·霍尔的研究，文化作为诸多体系的复合体，具有生物性、媒介性和潜意识性。生物性是指，“尽管每种文化都是独一无二的，文化之间还是有着共同的东西——文化根源于人类的生物性。” 这说明，人类跨文化传播具有先天基础，即人类共同的生物性，是不同文化交流得以进行的共同语意空间。媒介性则指，文化是人们交流得以进行的基础，正是由于交流中不同的人所持文化对讯息的发送传递不同，才形成跨文化交流中的冲突和障碍。对文化的潜意识性的理解应是，潜意识文化是文化中的隐藏部分，而文化隐藏的内容比解释的多，并且它对自身成员的隐藏更深。文化的这几种特性，构成跨文化交流的必要前提，又形成了跨文化传播中无法忽视的障碍。因此，中国产品在出口外国时，与其努力营造国际化形象，还不如坦诚地将自身的中国文化更好地表现出来。
当今中国社会，最受追捧的品牌大部分来自发达国家，而发达国家如美国的价值观念，也随着这些产品在中国流行开来，正是因为价值观念的“西化”趋势非常明显，才有越来越多的有识之士提倡复兴民族文化，这是一种文化自觉的体现。哥伦比亚大学教授萨义德的《东方学》指出，西方利用其文化权利控制和重构了东方。如果在跨文化交流中，外国人对中国元素的欣赏，仅出于好奇新鲜，那么这只是产品非理性的诉求点。如果没有强大的文化价值和文化自信做支撑，单单诉诸中国风的新鲜感，将不能产生稳固的品牌地位。
运用中国元素的根本之道还是打造以中国文化价值为根基的品牌。如果中国产品自身缺少对本民族文化的自信，就无法理解并传递这种价值，正所谓强者自强，明确自身的文化定位是非常重要的。然而，以下现状不容乐观：对内，就老百姓而言， 中国文化与他们的生活好像也没有太大关系；对外，不少外国人把中国文化看成是旅游产品，都只是一些片断性的理解。
以中国文化为底蕴的中国品牌，应该提炼出一个明确而又符合中国特质的精神符号，作为在跨文化交流中建立中国品牌形象的统一标识。这种精神符号应该是中国化的，同时又符合世界发展潮流，比如中国的“和”文化就是一个很好的选择。
以上讨论的是中国产品在国际市场上运用中国元素的问题，反过来，国外品牌进军中国市场时，在运用中国元素上有很多可圈可点的表现，在很大程度上克服了跨文化交流的各种障碍，将母国的文化价值传递给中国的消费者。可口可乐和麦当劳等美国餐饮业进入中国市场后，注意从品牌塑造到具体的产品名称等各方面融入中国元素。比如可口可乐的广告运用了很多中国元素，家人团聚共享天伦的欢乐场景，红火的过年气氛，这些表现元素与其所象征的热情、享受是完全吻合的。所以，外国产品在进入中国市场时，为了迎合中国消费者，化解跨文化的差异，通常乐意进行本土化的尝试，使用中国元素，但它们也非常明确地坚守着其本身所固有的本民族的文化内涵。这也提醒中国企业，在进军国外市场时，应以本民族的文化价值观念为品牌的根本内涵，在这个基础上可以适当添加一些国际性的元素，而不是本末倒置。
决定不同国家文化地位的最关键因素当然还是各国的经济实力。所以，很多人提出，当中国发达程度超越西方时，中国元素和中国文化价值观的流行就是自然的事情。无论这一观点正确与否，我们都有必要为中华文化的对外交流和输出进行不懈的努力。
