韩化臣，又名惠卿、会清，回族，生于1886年，无常于1937年。祖籍河北省沧州市盂村回族自治县罗疃村。韩化臣的父亲韩起元是清朝武举，跑马、射箭、扔石锁、举石担、操练各种器械，无一不精，告老还乡后勤俭持家守业，苫心经营耕种着四十八顷良田，使得家中生活富足殷实。俗话说穷文富武，韩化臣由于自幼聪明好学，父亲又精通武功且与本村八极拳家张景星关系甚好，就让他先滇私塾，同时领着他向张景星行“顶帖”大礼拜师，系统学习八极拳、劈挂掌、春秋大刀和六合大枪等拳械。
1．张家把式房
在罗疃村，人们通常将师父所设的场子称为把式房，实际上就是封闭起来避免闲人进入的练功用的大空屋子。罗疃村共有两家这样的把式房，东西一条大街将村子分成两半，街南面是李家(李大中)把式房，街北面是张家(张克明)把式房，两家把式房相隔实际上还不到一百米。张家的把式房占的是韩家的地方，因为韩家有钱，本来，韩化臣的父亲想给张景星一百亩好地作为报酬，可是张景星整天教拳，哪里有时间种地，于是只好收回土地，干脆把师父接到家里养着算了，自己又不是没条件，这样大家都非常方便，所以张景星是吃住在韩家，教艺在韩家。就是从这间练功房子里，走出了张玉衡、李书文、韩化臣、马风图、马英图、王中泉六位师兄弟，而他们六人将八极拳在不到一百年的时间里迅速传遍沧州，传遍京津，传遍全国，传遍世界。毫不夸张地说，是他们创造了当今世界八极拳的无限辉煌。
在张家把式房中练武，并不是很容易的事情，通常的情况是，一般的徒弟是不能进入到里边的，只有韩化臣、马英图这样拜过师，递过帖的弟子才有进入训练的资格。师兄弟们练起功来真是热火朝天，地动山摇，每天早上和晚七，都要挑满一大缸凉水，每人戴一顶瓜皮帽，再捎上一条毛巾。练功时个个光着膀子，练臂力的抓铁球，扔石锁；练腿功的扎马步，跳大坑；练排打的撞大墙，抡木棒；练硬功的打沙袋、搂木桩。师父规定，大家都要拿出百分之百的劲头来练功，练渴了，拿起水瓢来咕嘟咕嘟狠喝一顿；练出汗了，拿过手巾擦一把，时间长了，汗多了，就将手巾往帽子里拧，渐渐的帽子里的汗水越来越多，直到汗水盛满瓜皮帽，就可以自行收功回家了。就这样，日复一日，年复一年，把式房里传出惊天动地的震脚声和呐喊擤气声，地面上被跺出了一个个深坑，趟出了一道道深沟。
韩化臣十八岁时，生得高大健壮、英俊魁梧，足有两米高的个头(据村中老人回忆，韩是村中个头最高之人)。他练功非常刻苦，经常把练功融入到生活和劳动之中，为练出八极“掐肚”功力，韩化臣每天到自家菜园里的水井旁用辘轳提水浇同，当把大水篓摇到井口时，突然松开摇把，沉重下坠的水篓带着摇把快速地旋转，此时，韩用双手猛地掐住辘轳，辘轳戛然而停，坚持一段时间后，再松再掐，再提再松，反复操作，一个时辰下来，早已是通身大汗，天长日久，腰、腿、肩、臂、背、腕、足、指功力剧增。为练出整体力，他还在菜同里蹲着马步左右手来回不停地连根拔起半人高的野草。每逢村里唱大戏，他总是蹲起马步运使着功夫看，既欣赏了戏，又锻炼了下盘功夫。有一次，村里一个小伙子开玩笑，在他蹲马步的时候，偷偷地把凳子从他的屁股下撤走，躲在旁边瞧着，寻思着看韩化臣的笑话，可是直到大戏演完，人们都起身回家的时候，韩化臣才直起身子回头，发现凳子已经撤在旁边，于是周围的人见状都哈哈大笑。为练出下盘功夫和胆量，师兄弟们到村南的大水井边，扎好马步蹲在井沿上，一人站好，其他人轮流拳打脚踢往井里打，谁要是胆怯了，叫停了，就算输了。为练出摔打实战功夫，每到玉米快熟的季节，韩化臣总要约上师兄李书文、张玉衡、师弟马英图到自家的玉米地中，用手拔起棵棵两米多高的玉米秆，形成一个方圆五六米的场子，地而又松又软，踢打摔拿任意施展，既不会摔坏身体，又可以练出交手功夫，别人还不会偷学东西，一举三得。在把式房里举石担，扔石锁，抓铁球，摔铁砂掌，练铁山靠，蹲小架更是下功夫。同时他在器械训练上，把六合大枪、梅花枪、春秋大刀、万胜双刀、虎尾鞭、三节棍和行者棒练得异常纯熟。功夫练成后，双膀一晃有千斤的力，撞倒墙头是轻而易举的事，一记八极撑捶，能将墙上的青砖打出半截；带孔的拴牛桩，一掌就能把它从孔处打断；一式劈挂扑地掌能将冰面拍裂，被人们赞为“铁巴掌”。
2．初涉江湖
1906年春天，韩化臣功艺大成后，这一年正好二十周岁，师父张景星让他到外面闯一闯，一是验证一下功夫，二是结交一些武林朋友，三是谋个差使为国为民效点力。于是韩化臣准备先跟师兄“神枪”李书文到北京一游。自古就有“镖不喊沧”的传言，师兄弟俩偏偏不信这个邪，二人从罗疃出发，一直喊到沧州城里，也没有遇到一点麻烦，这方圆百里的土匪、盗贼和善斗的练武之人早就听说过罗疃功夫的利害，哪个还敢出来较量。就这样，二人顺利通过沧州到达北京，居住了下来。李书文每天早晨坚持练习“鹿伏鹤行”之术，围着北京老城墙走一圈，大约有20公里的路程，其行走功夫可谓上乘。韩化臣不久也学会了这套神行术，并结交了“醉鬼张三”张长祯、形意从卦名家张兆东、李存义等一些武林朋友，这些人均练习过八极拳。当时武术界流传“一京(北京)二卫(天津卫)三罗疃”的说法。
3．献艺东北
民国初年，韩化臣应师弟马凤图之邀，与小师弟马英图一起赴沈阳交流技艺。有一次，韩化臣单独到黑龙江一个叫三棵树的地方，遇到一位名为郝绍功的翻子拳家设场授徒，二人见面，甚是投缘，于是结为金兰，韩为弟，郝为兄。郝绍功挽留韩化臣在家中住了一个多月。一天，郝弄了几个菜，打了一壶酒，酒过三巡后，郝对韩会清说：“兄弟，哥哥跟你商量个事儿。”韩化臣说：“大哥，您有事尽管说，不用客气。”郝说：“大哥我在这里设场子授徒养家糊口，凭你这身武功，将来跟你学艺的一定会很多，到那时我就在这个地方呆不下去了，只好另谋职业了。不行你就离开这儿，你看如何?”韩化臣听了觉得大哥的话有理，就说：“没问题，明天我就回关里老家。”第二天，韩化臣打点好行装，郝绍功起身相送，到了外间屋，郝说：“兄弟，你得给我留个印象和纪念啊!”话没说完，奔着韩化臣的后腰就是一拳，韩凭着感觉回身一个“探马掌”闪电般击出。郝绍功早有防备，灵巧地一侧身躲了过去，韩这一掌就打在了后墙上，只听“啪”的---一声，墙上一块青砖出去半截，墙上立时出现一个大窟窿。郝绍功高兴地说：“好兄弟，这就是你给我留下的最好的印象和纪念!”韩化臣离开后，郝绍功就请人画了一张画，裱好了挂在墙上，盖住这个大窟窿。每逢弟子们到家，就掀开画让大家看，并说：“这是关里韩师傅的铁掌功。”(这段小故事是赵树德先生80多岁时讲述的。)
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