吊楼仙居彭家寨

青山相依吊脚楼

湖北省恩施土家族、苗族自治州宣恩县西南有一个传承200多年的古寨--彭家寨。彭家寨全寨48户250余人，均系土家族。除了因族人“接儿配女”而来的三户异姓外，寨子全部住户都为彭姓，所以被称为“彭家寨”。彭家寨以其众多而集中的吊脚楼群等实物载体显示出了土家族的古老文化，是我国中部地区土家族村寨的一个典型代表。中国古建筑专家，华中科技大学教授张良臬先生，在考察恩施州古建筑后撰文：“要挑选湖北省吊脚楼群的‘头号种子选手’，准定该宣恩彭家寨出马”。并以歌咏赞叹：“未了武陵今世缘，贫年策杖觅桃源，人间幸有彭家寨，楼阁峥嵘住地仙”。

梦幻迁址

相传，很久以前，一对年轻夫妇为完成先辈的遗愿，不惜长途跋涉，寻访先人旧址。那是一个春暖花开的季节，他们来到武陵山北麓，突然间一条大河挡住去路，无法前行。只见河对岸，两山对峙，其间，小溪流淌，似彩链与大河相连。左山桃花盛开，五彩缤纷，形同“金字塔”，谓桃花山；右山嘉木立，秀竹露珠，奇石凸显，状如“观音座莲”，曰观音山。眼前美境宛若世外桃源，造物主的鬼斧神工令这对夫妇幡然醒悟，“这不正是我们要找的先人旧址吗！”

然而，眼前河水湍急，夫妇因无法过河而黯然神伤。焦急万分之中，忽见一道闪电划破长空，河中徐徐升起团团云雾，雾霭之中一座小木桥时隐时现，夫妇携手在飘飘欲仙之中渡桥过河……

据说，这对夫妇就是彭家寨彭姓土家族的祖先彭怀伞及其妻杨氏。从此，他们在这里男耕女织，繁衍生息，创造着彭家寨的历史。迄今，彭家寨还流传着这样一首古老而动听的歌谣：“观音座莲金字塔，怀藏四龙装待发，十八罗汉二面站，人杰地灵天造化”。

风光绚丽

彭家寨的远古神话为之披上了神秘的面纱，也因此而得名。沧海桑田，岁月推移，今日的彭家寨更令人心驰神往。

彭家寨山川秀美，地形奇特。该寨居于“观音座莲”之右，观音山之下。东面以一条叫“叉几沟”为界，沟上架有一座百年历史的凉亭桥，故称凉桥。寨前龙潭河穿村而过，河上架有70余米长的铁索桥将寨子与外界相连，“十八罗汉”恰似观音大士的守护神；寨后山峦起伏，奇峰秀美，修竹婆娑；沿龙潭河而上有曾家寨、罗家寨相连；顺流而下紧邻汪家寨，有“二龙戏球”之美称。其地形特征含形辅势，蔚为壮观。

彭家寨风光旖旎，绚丽多彩。身临其境随处可见绿草如茵，林木葱郁，修竹含翠，群芳争妍。村前田园阡陌，稻浪起伏，不时传来民俗小调，农耕山歌，随风送来，空谷传响；河间、小溪中，土家女郎挑水洗衣，儿童河中戏水；山上，牛羊悠闲吃着青草；田间，鸭鹅觅食不时争抢，好一派田园风光，人世仙居。

庭院吊脚楼

隔龙潭河观寨子全景，均为清一色的吊脚楼。古色古香的吊脚楼依着山形层层而上，节次鳞比，白色的屋脊、黑色的瓦片、保持木材原色的吊脚楼栏杆在翠绿的竹子和树木掩映下显得格外温馨、小巧、玲珑与秀气。

从彭氏家族迁入开始一直到现在，彭家寨吊脚楼群一直处于不间断的建造、修缮和沿用中，这里既有正在建的新吊脚楼，也有经历上百年历史的老楼。目前，保存完好的房屋有四十余栋，每栋自成体系，面积百余到几百平方米不等，木质瓦屋，穿斗式，单檐悬山灰瓦顶。彭家寨房屋一般由正屋和吊脚楼组成。正屋建于平地，一般为三开间；厢房吊层，建在坡上，屋脊与正屋平齐，吊脚的高度随地形而定；同时正屋和厢房“一正一横”或“一正两横”，与院坝相围，形成了一个小庭院。干栏式的吊脚楼来自西南少数民族地区，三开间正屋来自黄土高原的窑洞，正屋与横屋围合趋势来自黄土平原的“井院式”窑洞。

寨中的吊角楼多种多样，依地势而建，有单吊式，也称之为“一头吊”或“钥匙头”。它的特点是正屋一边的厢房伸出悬空，下面用木柱相撑。

有双吊式，又称为“双头吊”或“撮箕口”，它是单吊式的发展，即在正房的两头皆有吊出的厢房。单吊式和双吊式并不以地域的不同而形成，主要看经济条件和家庭需要而定，单吊式和双吊式常常共处一地。

有四合水式，这种形式的吊脚楼又是在双吊式的基础上发展起来的，它的特点是，将正屋两头厢房吊脚楼部分的上部连成一体，形成一个四合院。两厢房的楼下即为大门，这种四合院进大门后还必须上几步石阶，才能进到正屋。

有二屋吊式，这种形式是在单吊和双吊的基础上发展起来的，即在一般吊脚楼上再加一层。单吊双吊均适用。

有平地起吊式，这种形式的吊脚楼也是在单吊的基础上发展起来的，单吊、双吊皆有。它的主要特征是，建在坪坝中，按地形本不需要吊脚，却偏偏将厢房抬起，用木柱支撑。支撑用木柱所落地面和正屋地面平齐，使厢房高于正屋。

建筑学家张良皋实地考察后认为，彭家寨是“华夏建筑与西南少数民族建筑的完美结合”，是井院与干栏相结合的南北建筑形式的交汇。

火炉熏腊肉

走进一户人家，你会发现一个很有特色的房间——火炉屋。火炉屋位于正屋边上的一个房间里，这个房间被隔成两个部分，前半部分为火炉屋，后半部分为卧室。土家父母一般住这个屋，他们的儿子和女儿则住在正屋边的吊脚楼上。

火炉屋与彭家寨人的生活密切相关，既是厨房的辅助用房，又是烧水、取暖和熏腊肉的地方，还是家人团聚、接待宾客的围坐之处。火能熟食，能给人带来温暖，火在土家人心目中占有重要的位置。火炉屋的火被尊为火神，一年中的大多时候是不熄的。过年时，土家人最讲究的是火，一连几天要把火烧得很大，表示兴旺，并认为年三十烧得柴越大，来年的猪就越壮。

彭家寨属于山区地带，温差较大。在春、秋、冬三个季节里，村民除了劳作和睡觉，大多是坐在火炉边烤火、喝茶、和亲朋好友聊天。每到十冬腊月，土家人都要熏制腊肉。他们把肉用盐腌上半个月后，挂在火炉上面的吊钩上。经过烟熏火烤的腊肉不仅色香味美，而且不易腐烂变质，可以一年四季食用。游览彭家寨时在农家和朋友一起围着火炉，边聊天，边吃这种土腊肉，如果有过这个经历的话，你会久久不会忘怀。

风情今犹在

彭家寨的土家族人的婚丧嫁娶、信仰、风俗等都在吊脚楼内演绎，一栋吊脚楼就是一部浓缩的土家族民俗史。它作为民族物质文化的标志，充分满足了彭家寨土家人们物质文化生活的需要和精神文化生活的需求。

现彭家寨寨中聚居的48户215名土家族人，80%的人会唱山民歌和各种小调曲，会跳摆手舞、唱薅草锣鼓歌（国家非遗）、跳耍耍（湖北省非遗）、玩龙灯、舞狮子等等民族歌舞，他们至今还保留着土家族大部分的风俗习惯。其中一个李姓、罗姓老太和两个彭姓老人，他们可以对唱一天内容不同的山民歌。

彭家寨最特别的两大习俗性节目便是“哭嫁”和“跳丧”，彭家寨女儿出嫁一定要“哭嫁”，过去不哭的姑娘不准出嫁。新娘出嫁时还需要有9个未婚女子陪着一同哭，叫做“陪十姊妹”。“跳丧”又称“祭向王”，向王是土家族人的祖先。土家族老人死后，子孙会以歌舞的方式祭祀向王，并对死者致意，这与一般人面对死亡时的哭哭啼啼形成了对比，更看得出彭家寨这些土家人的达观知命。

“未了武陵今世缘，贫年策杖觅桃源，人间幸有彭家寨，楼阁峥嵘住地仙”。历史传说隐藏着彭家寨的秘密，古朴的吊脚楼展示着土家人的智慧。“下次再来”，一句朴实的话语道出了彭家寨土家人的热情好客，也道出了对自己家乡的自豪。（宣恩县民宗局：郭大新、吴光友）